热镀锌自来水管表面遮盖着一层锌。因为锌非常容易被空气氧化和复原，它只能够维护自来水管短期不锈蚀。几年使用后，镀锌水管因锌反应和锌被氧化而生锈，并且可溶于水，所以流出的自来水是有色的。
由于内壁生锈且不光滑，很容易在内壁上产生污垢和滋生细菌，因此，镀锌管的种种弊端，国家已明确禁止将镀锌水管用于生活用水。

不易生锈：
不锈钢水管中的铬（Cr）和镍（Ni）的金属性能比锌（Zn）的金属性能弱。这些金属与氧气（或水）反应生成氧化膜。氧化膜将防止不锈钢水管继续与氧气（或水）接触。不锈钢不防锈。切勿抛光不锈钢管。

细菌不易繁殖：
由于不锈钢内壁光滑且不易生锈，因此细菌不易繁殖。